Sebuah penemuan baru di taman nasional populer memiliki awal yang “eksplosif”. Para ahli geologi di Taman Nasional Yellowstone baru-baru ini menemukan sebuah kolam termal baru, yang kemungkinan terbentuk oleh ledakan hidrotermal, menurut Survei Geologi Amerika Serikat (USGS). Kawah yang menakjubkan ini, yang memiliki air biru pucat dan dikelilingi bebatuan yang tertutup lumpur berpasir abu-abu muda, ditemukan selama pemeliharaan rutin stasiun pencatatan suhu di area tersebut.
Para ilmuwan mengatakan fitur baru ini tampaknya terbentuk melalui beberapa letusan kecil dan kemungkinan mulai berkembang pada Hari Natal 2024, dengan “aktivitas lebih lanjut” berlanjut pada pertengahan hingga akhir Januari dan awal Februari. Kolam tersebut memiliki lebar sekitar 4,5 meter dengan suhu air yang panas mencapai 43 derajat Celcius.
“Fitur termal terbaru di Cekungan Geyser Norris—mungkin area paling dinamis di Taman Nasional Yellowstone—menunjukkan spektrum bagaimana fitur hidrotermal berevolusi,” menurut USGS. “Beberapa terbentuk dalam episode perubahan yang singkat dan dahsyat. Lainnya mungkin terbentuk jauh lebih bertahap, seperti fitur baru… yang tampaknya mulai terbentuk pada Natal 2024.”
Citra satelit resolusi tinggi menunjukkan perkembangan kolam air panas baru tersebut dimulai pada Desember 2024 sebelum tumbuh menjadi cekungan kecil pada awal Januari dan akhirnya menampakkan diri sepenuhnya pada 13 Februari.
“Batu-batu dan material putih (lumpur silika) yang mengelilingi kolam kemungkinan besar terlontar saat fitur tersebut terbentuk,” ungkap laporan tersebut.
Letusan hidrotermal cukup umum terjadi di seluruh Taman Nasional Yellowstone , catat USGS. Faktanya, jalur pendakian Biscuit Basin masih ditutup setelah letusan yang terjadi di sana pada Juli 2024. Area tersebut terletak di dekat destinasi wisata populer, Old Faithful.
Letusan hidrotermal terbaru ini menghasilkan keajaiban alam baru, tetapi dalam beberapa kasus, letusannya bisa mematikan. Di El Salvador, sebuah letusan pada tahun 1990 mengakibatkan lebih dari 20 kematian dan cedera, menurut laporan dari Yellowstone Volcano Observatory .
Lebih dari 4,74 juta orang mengunjungi Taman Nasional Yellowstone pada tahun 2024, menurut Dinas Taman Nasional , meningkat 44% dibandingkan dengan jumlah total pengunjung pada tahun 2022. Tidak ada waktu yang tepat untuk mengunjungi taman tersebut, tetapi wisatawan yang datang pada bulan-bulan yang lebih hangat (biasanya dari pertengahan April hingga akhir Oktober) akan menemukan tempat berkemah dan hiking yang menakjubkan dengan sebagian besar jalan taman dibuka.Wisatawan yang datang ke taman pada musim dingin akan menemukan lebih sedikit keramaian dan banyak petualangan bersalju, termasuk kesempatan untuk melintasi taman dengan ski, sepatu salju, atau mobil salju.
Leave a Reply