Setiap tahun pada tanggal 17 Maret, Hari Santo Patrick dirayakan di seluruh dunia, mulai dari mewarnai Sungai Chicago menjadi hijau hingga parade di New York, Sydney, Paris, dan Munich. Tetapi di Irlandia Utara, ada cara yang lebih tenang untuk memperingati kesempatan ini: dengan berjalan kaki.
Saint Patrick’s Way adalah jalur pejalan kaki sepanjang 82 mil yang membentang dari Armagh ke Downpatrick, menghubungkan tempat-tempat yang terkait dengan kehidupan Patrick dan berakhir di tempat pemakamannya. Sementara sebagian besar dunia merayakan Hari Santo Patrick dengan pesta meriah, rute ini menelusuri lanskap tempat kisah nyata santo pelindung Irlandia ini terungkap.
Didirikan pada tahun 2015, Saint Patrick’s Way terinspirasi oleh Camino de Santiago di Spanyol. “Ide awalnya berasal dari seorang pria bernama Al Graham yang telah menempuh Camino dan menyarankan agar kami membuat sesuatu seperti itu di Irlandia,” kata Tim Campbell, direktur Saint Patrick’s Centre di Downpatrick.
“Hari Santo Patrick adalah salah satu acara budaya terbesar di dunia, tetapi seringkali Santo Patrick sendiri terlupakan dalam kemeriahan tersebut. Tujuan kami adalah untuk mengembalikan Santo Patrick ke dalam perayaan Hari Santo Patrick; untuk menghubungkan kembali perayaan tersebut dengan kisahnya.”
Pria di balik legenda
Santo tersebut ternyata merupakan sosok yang lebih kompleks daripada yang digambarkan dalam legenda-legenda yang umum. Kejutan pertama adalah bahwa ia bukanlah orang Irlandia. Lahir di Britania Romawi pada akhir abad ke-4, ia diculik saat masih remaja oleh perampok Irlandia dan dijual sebagai budak. Ia melarikan diri ke Prancis, kemudian kembali ke Irlandia sebagai misionaris.
Bagi Martina Purdy, mantan koresponden BBC yang menjadi biarawati dan sekarang memandu jalan-jalan reflektif di Jalan Santo Patrick, kehidupan luar biasa Patrick-lah yang membuatnya tetap relevan.
“Kisah Patrick sangat relevan dengan zaman sekarang,” katanya. “Dia adalah seorang pemuda yang dijadikan budak, terusir, dan diperdagangkan. Ketika orang mendengar kata-katanya sendiri – ‘Saya tidak sempurna, saya telah melakukan kesalahan’ – mereka mengenali diri mereka sendiri dalam dirinya. Kisahnya tidak hanya menjadi bagian dari sejarah, tetapi juga menyentuh orang-orang di masa kini.”
Mengikuti jejak Patrick di Irlandia Utara.
Salah satu orang pertama yang diislamkan oleh Patrick adalah kepala suku Daire, yang memberinya tanah untuk membangun sebuah gereja di atas bukit di luar Armagh. Rute dimulai dari sana, di sebuah kota kecil tempat dua katedral St. Patrick – satu Katolik Roma dan satu Gereja Irlandia – terletak kurang dari setengah mil terpisah di bukit yang berlawanan, sebuah pengingat arsitektur tentang sejarah Irlandia yang terpecah dan warisan bersama.
Dari sini, rute berbelok ke selatan melewati daerah perkebunan yang terkenal dengan sari apel dan pai apel yang segar, sebelum melewati Banbridge, yang dulunya merupakan pusat tenun linen. Kemudian dilanjutkan dengan jalur yang panjang dan mudah di sepanjang Kanal Newry menuju kota dengan nama yang sama, yang lambang kotanya menggambarkan Patrick diapit oleh pohon yew yang konon ditanamnya di atas Sungai Clanrye.
Sebagian besar bentang alam ini terletak dekat perbatasan dengan Republik Irlandia, melalui tempat-tempat yang dulunya dianggap sebagai daerah terlarang selama masa Konflik Irlandia Utara .
“Jalan Santo Patrick telah menjadi salah satu pilar utama pariwisata di Irlandia Utara sejak penandatanganan perjanjian damai,” jelas Campbell. “Setelah beberapa dekade pariwisata sama sekali tidak mungkin, telah ada upaya yang disengaja untuk membangun sesuatu yang lebih dari sekadar jumlah pengunjung. Santo Patrick berada di persimpangan antara iman, sejarah, budaya, lanskap, dan pembangunan perdamaian, dan ia tidak hanya milik satu komunitas atau tradisi.”
Dari Newry, rute mengikuti jalan pedesaan yang tenang menuju Carlingford Lough. Rostrevor terletak di tepiannya, sebuah kota pesisir yang indah yang diapit oleh Pegunungan Mourne dan dikenal sebagai tempat kelahiran Robert Ross , mayor jenderal Inggris yang membakar Gedung Putih selama Perang 1812. Rostrevor juga merupakan tempat peristirahatan favorit penulis kelahiran Belfast, CS Lewis, yang menemukan inspirasi untuk Narnia di Pegunungan Mourne yang diselimuti salju.
Konon, Patrick berkhotbah kepada masyarakat setempat di pegunungan itu sendiri. Di puncak Butter Mountain, saya bertemu Maureen Scallon, seorang pendaki yang antusias dari Boston.
“Kakek buyut saya berlayar dari Carlingford Lough ke New York pada pertengahan abad ke-19,” katanya kepada saya. “Saya selalu merasa akar Irlandia saya adalah bagian dari identitas saya, tetapi saya belum pernah ke sana. Ketika saya mendengar tentang Saint Patrick’s Way, rasanya itu adalah cara yang sempurna untuk mengeksplorasi apa arti leluhur itu, dengan melakukan sesuatu yang saya sukai.”
Kami berjalan bersama untuk beberapa saat saat rute menurun melewati jalan-jalan berhutan pohon beech yang megah di Taman Hutan Tollymore , yang dikenal oleh jutaan orang sebagai lokasi syuting Game of Thrones, sebelum turun ke resor tepi laut Newcastle, di mana pantai berpasir dan restoran makanan laut menawarkan akhir hari yang lebih santai.
Bagian terakhir jalan mengarah ke pedalaman menuju Downpatrick, tempat Patrick diyakini dimakamkan di halaman Katedral Down di bawah leแmpengan granit sederhana yang diukir dengan satu kata: Patrick. Ia meninggal pada tanggal 17 Maret; dalam tradisi Kristen, hari kematian seorang santo menandai masuknya mereka ke kehidupan abadi.
Kisah Patrick lebih lanjut diceritakan melalui serangkaian tampilan interaktif di Pusat Santo Patrick modern yang terbuat dari kaca dan granit. Di sini, legenda-legenda yang sudah dikenal dengan cepat menghilang. Saya telah menemukan bahwa Patrick bukanlah orang Irlandia. Saya juga mengetahui bahwa ia tidak pernah secara resmi dikanonisasi – di gereja awal, para santo diakui melalui devosi populer daripada melalui proses Vatikan – dan Irlandia tidak pernah memiliki ular untuk diusir. Kisah terkenal ini dianggap sebagai metafora yang muncul kemudian untuk penyebaran agama Kristen atas kepercayaan pagan.
Menurut Campbell, pentingnya Patrick terletak pada sesuatu yang jauh lebih mendasar daripada mitos. “Sejarah tertulis Irlandia dimulai dengan kata-kata Patrick sendiri. Dia tidak hanya membawa agama Kristen ke pulau itu, tetapi juga menuliskan kisahnya.”
Dari Irlandia ke seluruh dunia
Kisah itu akhirnya menyebar jauh melampaui Pulau Zamrud. Perayaan Hari Santo Patrick yang tercatat paling awal tidak terjadi di Irlandia, melainkan di Amerika kolonial, di kota-kota seperti Boston dan New York, ketika orang-orang keturunan Irlandia berkumpul untuk menegaskan identitas bersama dalam masyarakat kolonial.
Leave a Reply